Операция по захвату блоков высоковольтного преобразователя уже близилась к концу. Два вагона, затянутые внутрь скального массива обычной лебедкой, стояли в генераторной. Заново сцепленный грузовой состав набирал скорость. Оставалось только подорвать мост в последний момент. Штолев с Кононовым-младшим заканчивали проверку установленных на ферме зарядов, когда из-за холма совершенно неожиданно появился AH-64D «Апач Лонгбоу» и с ходу открыл по аккуратно устроившимся на балках фермы фигурам огонь из своей тридцатимиллиметровой пушки. Вероятно, кто-то из выгнанных с тепловоза машинистов по сотовому телефону успел сообщить о нападении на поезд. Противотанковые ракеты, имевшиеся на борту вертолета национальной гвардии, совершавшего тренировочный полет, пилоты применить не решились, опасаясь повредить мост, к которому уже приближался на полной скорости поезд.
Наталья не растерялась, открыла портал и, не обращая внимания на брызгавшее оттуда горячее масло, выстрелила из своего пистолета прямо во внутренности редуктора несущего винта вертолета. Такого варварского отношения прецизионная техника не выдержала, и боевая машина, рассыпая вокруг отваливающиеся детали, рухнула вниз.
Увы, было уже поздно. Осколок балки, в которой разорвался бронебойный снаряд, попал Григорию в плечо. Парень, вероятно от шока, потерял сознание и повис на тонком металлическом страховочном тросике, прицепленном к стальной ферме. С его головы свесился конец чалмы — они маскировались под исламских террористов. Белое полотенце размоталось окончательно и медленно полетело вниз, в глубь каньона.
Отцепить карабин и перенести Кононова-младшего в бункер Сахно было делом всего нескольких секунд. Как исчез с моста Штолев, как медленно, будто в кино, приподнялся, а затем рухнул вниз пролет, как вагоны эшелона тоже медленно, совсем как игрушечные, один за другим падали в каньон, а затем все закрыло море яркого белого огня, Наталья уже не видела. Она боролась. Нет, не за жизнь будущего зятя — немедленно наложенный жгут полностью прекратил потерю крови через порванные сосуды — за его руку. Кость была перебита. Хорошо, что за последние полгода она достаточно много провела хирургических операций, пусть и через аппаратуру пробоя.
Сначала микропорталами — новокаиновая блокада. Проще, точнее и, что более важно, быстрее, чем шприцем. Правильно сложить и в нескольких точках очень маленькими капельками циакрина склеить все крупные обломки кости, мелкие выкинуть. Сшить специальной нитью — потом ее не надо будет извлекать, сама постепенно растворится в живых тканях — крупные сосуды и сухожилия. Одно, другое, третье, мышцы, кожный покров — сама не заметила, как операция подошла к концу.
— Медленно, очень медленно ослабляй жгут, — скомандовала Наталья Свете, вместе с Еленой и Катериной ассистировавшей при операции. Ревущую Верку пришлось сразу выгнать.
Пальцами в окровавленных перчатках защелкала по клавиатуре — на экране портально-компьютерного томографа была рука пострадавшего.
— Внутренних кровотечений нет, — как-то отрешенно констатировала Наталья. — Теперь главное — покой: упаси боже, попытается пошевелить рукой. Антибиотики для профилактики — грязь-то в рану попала — и еще раз покой.
— Натали, тебе не кажется, что рука стала короче? — по-английски, но на французский манер назвав ее имя, спросила Екатерина.
— Не кажется. Сантиметра два минимум потеряли. Главное — чтобы работала. Хорошо, что суставы не задеты. А размер я потом точно подгоню по методу Елизарова. Зет-образный разрез вдоль начавшей срастаться кости, раздвинуть на необходимое расстояние — будет как новенькая. Мы туда еще каждые несколько часов через микропорталы будем все необходимые лекарства подкидывать — заживет как на собаке. Вот заново нарастить и, что в данном случае немного сложнее, натренировать мышцы — месяца два-три потребуется. Все, — она наконец-то устало улыбнулась, — давайте сюда эту истеричку. Ведь на слезы изойдет.
Вместе с Верой в операционную ввалились все члены команды.
— Выводы? — вид у Сахно сейчас был, как у какого-то академического профессора. Не хватало только больших очков с круглыми стеклами. — Увы, мы не профессиональные диверсанты и совершенно не готовы к таким операциям. Теперь любые наши агрессивные действия — только через портал, сами оставаясь по эту сторону, — Николай не собирался снимать с себя вину за эту операцию. — Если бы я догадался посадить кого-то из наших женщин просто следить за этой местностью сверху или хотя бы тривиально заглушить сотовую связь выгнанных с тепловоза машинистов…
— Если бы да кабы… Перестань, Коля, себя изводить. Сделанного назад не вернешь. Да, пилоты вертолета погибли, Григорий серьезно пострадал, но мы будем продолжать работать. Я, кстати сказать, виноват ничуть не меньше тебя. Так уж у нас сложилось, что хотя мы все вроде бы в одном звании — полковники, — Александр Юрьевич немного устало усмехнулся, — но все-таки я несколько старше других. И следовательно, отвечаю за все в первую очередь именно я. И санкцию на эту операцию давал опять-таки тоже я. Давай лучше попробуем конструктивно подумать, что сделать, чтобы такого больше не повторялось.
— Н-да? — Николай посмотрел прямо в глаза Сахно. — Сейчас, Саша, я тебя очень удивлю. Нам остро необходимо расширить команду. Нужны специалисты по диверсиям и контрразведчики.
— Во! Действительно удивил. Столько разговоров было, что команда слишком разрастается, а теперь начальник службы безопасности настаивает на дальнейшем увеличении, — хмыкнул Александр Юрьевич.